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Der Alpine LMDh-Prototyp wird im kommenden März in Katar sein Renndebüt geben, bevor er im Juni 2024 versucht, Le Mans komplett zu gewinnen

Alpine nutzte das 24-Stunden-Rennen von Le Mans 2023 an diesem Wochenende, um die Maschine zu enthüllen, von der es hofft, dass sie bei der Veranstaltung im nächsten Jahr zu den höchsten Ehren führen wird. Die leistungsorientierte Renault-Submarke tritt seit einem Jahrzehnt in der LMP2-Kategorie an, möchte aber in die Königsklasse LMDh aufsteigen, um sagen zu können, dass sie das Rennen klar gewonnen hat. Der Sieg in der höchsten Kategorie von Le Mans könnte sich als Marketinginstrument von unschätzbarem Wert erweisen, da Alpine die Einführung einer neuen Reihe elektrischer Straßenfahrzeuge auf der ganzen Welt, darunter auch in Nordamerika, plant.

Der Rennwagen mit der Bezeichnung Alpine A424_β wird von einem 3,4-Liter-Single-Turbo-90-Grad-V6 angetrieben, der mit einem Siebengang-Xtrac-Getriebe, einer von Bosch entwickelten Hybrideinheit und einer Batterie von Williams gekoppelt ist. Der Verbrennungsmotor leistet 671 PS (680 PS / 500 kW), das Hybridsystem leistet 67 PS (68 PS / 50 kW), was im Vergleich zu den vierstelligen Leistungswerten moderner Straßenfahrzeuge nicht viel klingt Supersportwagen machen.

Aber der Alpine ist natürlich unglaublich leicht und wiegt etwa 2.271 lbs (1.030 kg), je nachdem, wie viel Ballast angebracht wird, um den Leistungsanforderungen des Rennsports gerecht zu werden.

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Die Karbonkarosserie hat mehr als eine flüchtige Ähnlichkeit mit dem Alpenglow-Hypercar-Konzept des letzten Jahres, obwohl die Kotflügelformen und die Cockpitblase beim Rennwagen noch übertriebener sind, der außerdem über eine riesige Flosse verfügt, die vom Dach ausgeht und auf den ebenso riesigen, quer verlaufenden Flügel trifft über das Heck des Autos. Besonders gut gefällt uns der Dachschnorchel, eine offensichtliche Anspielung (zusammen mit dem Namen) auf den Alpine A442, der 1978 Le Mans gewann.

Unter der Haut verbirgt sich ein von Oreca entworfenes Carbon-Chassis, das mit Doppelquerlenker-Aufhängung, Pushrod-Dämpfern, elektrischer Servolenkung und Carbon-Keramik-Bremsen mit Sechs-Kolben-Dämpfern ausgestattet ist. Die Räder haben rundum einen Durchmesser von 18 Zoll, sind aber vorne 12,5 Zoll und hinten 14 Zoll breit.

Der Motor des A424 hat die Prüfstandsprüfungen bereits abgeschlossen und der nächste Schritt besteht darin, dass das Auto Ende Juli Probeläufe in Lurcy-Lévis in Frankreich absolviert. Anschließend durchläuft es im August seine erste Testsitzung in Paul Ricard und absolviert zwei weitere, bevor es im November an einem 24-Stunden-Test teilnimmt. Im März wird Alpine bereit sein, den 424 bei seinem ersten FIA WEC-Rennen, den 6 Stunden von Katar, antreten zu lassen, bevor im Juni 2024 der Titel in Le Mans angegriffen wird.