Designfirma des Jahres 2021: „Obsessive“ Hingabe an Kunden treibt PBK an

AUFSTEIGEND Mitarbeiter von Satterfield & Pontikes inspizieren die hochklappbaren Wände am Standort Houston Community College West. Von links: Clyde Pershall, leitender Superintendent; Ryan DePriest, Projektmanager; und Jeff Brooks, Vizepräsident. FOTO MIT freundlicher Genehmigung von SATTERFIELD & PONTIKES CONSTRUCTION

Dank des Lernens und Wachstums im Laufe der Jahre ist das in Houston ansässige Designunternehmen PBK der Branchenbeste im Bildungssektor. Darüber hinaus ermutigt das Unternehmen seine Industriepartner und Kunden, ebenfalls auf unterschiedliche Weise zu lernen.

Der geschäftsführende Vorstandsvorsitzende Dan Boggio gründete PBK im Jahr 1981 und das Unternehmen ist auf 17 Niederlassungen in Texas und Kalifornien mit mehr als 550 Mitarbeitern angewachsen, die Dienstleistungen wie Architektur, Ingenieurwesen, Innenarchitektur, Planung, Technologie und Anlagenberatung anbieten. Neun Unternehmensbereiche bieten Dienstleistungen an, darunter MEP, Sport, Zivilwesen, Struktur und Bildung.

Durch neue Verträge im Jahr 2020 und Programme, die durch Anleihen und Referenden aus früheren Jahren genehmigt wurden, stieg der regionale Umsatz des Unternehmens im Jahr 2020 um 17 Millionen US-Dollar auf den Unternehmenshöchstwert von 143 Millionen US-Dollar, gegenüber 126 Millionen US-Dollar im Jahr 2019. Im ENR Texas & Louisiana Top Design Firms-Ranking Damit stieg das Unternehmen von Platz 21 im Jahr 2020 um drei Stufen auf den 18. Platz im Jahr 2021.

PBK wurde kürzlich von ENR als Nr. 1 unter den Bildungsdesignunternehmen eingestuft und hat Tausende von Projekten im K-12-Bereich über Hochschulen/Universitäten, das Gesundheitswesen, den Sport und die Unternehmensbranche abgeschlossen, hauptsächlich in Texas und Kalifornien. Das Unternehmen hat mehr als 400 Designpreise gewonnen.

Im Jahr 2020 festigten zwei Erweiterungen den Status des Unternehmens als landesweit führender Anbieter für die Gestaltung von Lernzentren. PBK fusionierte mit WLC mit Sitz in Rancho Cucamonga, Kalifornien, und erwarb außerdem SIM Architects mit Sitz in Fresno, die beide landesweit für Bildungsdesigns bekannt sind.

„Wir leben eine Kultur des Wachstums, nicht weil wir nur größer werden wollen“, sagt Richard Chi, einer der drei Co-CEOs von PBK. „Wir wachen jeden Tag auf und sind begeistert von dem, was wir tun. Als Unternehmen möchten wir Einfluss auf die Gestaltung der Lernumgebung für unsere Studenten und die Gemeinschaft nehmen.“

TREFFUNGSRÄUME: Das fünfstöckige Verwaltungsgebäude des Cypress-Fairbanks Independent School District wird einen Sitzungssaal und ein Konferenzzentrum umfassen. MIT freundlicher Genehmigung von PBK

Kunden und Mitarbeiter des Projektteams loben die langjährige Beteiligung des Unternehmens an der Gemeinschaft, die Einführung alternativer Liefersysteme und BIM-Technologie und insbesondere seinen beispiellosen Fokus auf das, was PBK als „obsessiven Kundenservice“ bezeichnet.

„Als Unternehmen möchten wir Einfluss auf die Gestaltung der Lernumgebung für unsere Studenten und die Gemeinschaft nehmen.“–Richard Chi, Co-CEO, PBK

Der Bauunternehmer George Pontikes, Mitbegründer der in Houston ansässigen Satterfield & Pontikes Construction Inc. im Jahr 1989, hatte Boggio sechs Jahre zuvor kennengelernt und war sofort beeindruckt von seiner Fokussierung auf die Bedürfnisse der Kunden – und später von PBKs frühem Einsatz von CM-at-Risk und anderen Alternativen -Liefermethoden. Heutzutage setzt sein Unternehmen fast ausschließlich wettbewerbsfähige, versiegelte Angebote für PBK-Schulverträge ein.

„Dan und PBK waren äußerst kooperativ, selbst als ein hartes Angebot unsere einzige Option war“, sagt Pontikes. „Aber die Umstellung auf alternative Liefermethoden hat es seinem Team ermöglicht, seinen Fokus, ein Projekt auf höchstem Niveau für den Kunden abzuschließen, noch besser zu erfüllen.“ Satterfield & Pontikes, ein ENR-Top-400-Unternehmen, hat laut Pontikes mindestens 50 Projekte mit PBK durchgeführt.

Im gleichen Sinne hat PBK Technologien wie Primavera, Revit und 3D-Modellierung mit Begeisterung übernommen. „PBK hat sich zu einem der Branchenführer entwickelt“, sagt Pontikes.

Peter McElwain, der im Januar 2017 in den Ruhestand ging, nachdem er dem Katy ISD 19 Jahre lang als Bezirksarchitekt und -planer gedient hatte, arbeitete mit PBK an etwa 50 Projekten für den Bezirk, etwa 25 Meilen westlich der Innenstadt von Houston. „Jedes einzelne Projekt war erfolgreich. In meinen 30 Jahren in der Ausbildung habe ich noch nie mit einem Unternehmen wie PBK zusammengearbeitet. Auf allen Ebenen herrscht eine Kultur der Exzellenz. Man hat das Gefühl, der einzige Kunde zu sein.“

Trotz der Einschränkungen durch COVID-19 beteiligt sich PBK weiterhin an einer Reihe von Outreach-Bemühungen, darunter dem ACE Mentor Program und Women in Architecture. Darüber hinaus ist PBK der einzige Angel-Sponsor von Journeyman International, einer gemeinnützigen Organisation, die umweltfreundliche Einrichtungen entwirft und die nächste Generation humanitärer Designer ausbildet.

„Dan ist äußerst philanthropisch“, sagt Pontikes. „Er unterstützt die Gemeinschaft.“

DIE BÜHNE BEREIT: Das Visual and Performing Arts Center für den Cypress-Fairbanks Independent School District wird ein mehrstöckiges Auditorium mit 1.500 Sitzplätzen umfassen. MIT freundlicher Genehmigung von PBK

„Einer der Gründe, warum 2020 unser bisher größtes Jahr war, liegt darin, dass wir schnell mit den benötigten Dienstleistungen auf den Pandemiemarkt reagiert haben“, sagt Boggio.

In K-12-Schulen bot das Unternehmen beispielsweise Vorbereitungsdienste für Schulen an, die sich auf die Rückkehr der Schüler vorbereiten. Dazu gehörte die Desinfektion von Oberflächen; Anbringen von Aufklebern auf dem Boden für die korrekte Platzierung des Schreibtisches; strategische Platzierung von Plastikschutzschilden an Tischen und in Verwaltungsräumen; und das Anbringen von Pfeilen oder das Abkleben eines Mittelstreifens in Fluren, um das Fahren in eine Richtung zu fördern.

Zu den Verbesserungen des Luftstroms gehörte das Öffnen äußerer HVAC-Luftklappen, um die Innenbelüftung zu optimieren; Installation von MERV-13-Filtern und UV-Luftreinigungssystemen in Rohrleitungen; Einsatz tragbarer HEPA-Geräte bei eingeschränkter Belüftung; Installation einer bipolaren Ionisationstechnologie zur Neutralisierung schädlicher Krankheitserreger; und in einigen Klassenzimmern wurden an Kanälen montierte UV-Leuchten eingesetzt, um Kontaminationen zu vermeiden. Darüber hinaus arbeitet LEAF Engineers, ein PBK-Unternehmen, mit Kundenbezirken zusammen und führt Dienstleistungen zur Bewertung der Raumluftqualität durch, um sicherzustellen, dass Klassenräume für eine sichere Belegung vorbereitet sind.

Während der Pandemie hat das Unternehmen alle Verbesserungen getestet. Boggio sagt: „Wir hatten keine Ausbrüche und die wissenschaftlichen Studien scheinen darauf hinzudeuten, dass sie einen Unterschied gemacht haben.“

Gut gestaltete Lernumgebungen lassen die Schüler in den Lernprozess eintauchen. Um dies zu erreichen, verfügen die Räume von PBK über großzügige natürliche Beleuchtung. Beispielsweise verfügt das 55,64 Millionen US-Dollar teure STEAM/Allied Health Building des College of the Mainland in Texas City, Texas, über schattige, nach Osten und Westen ausgerichtete Fenster, um natürliches Licht hereinzulassen und die Wärmeentwicklung zu reduzieren. Es gibt auch eine Metallplatte und eine Vorhangfassade mit Blick auf den See, die für Nordlicht und Aussicht sorgt. Die dreistöckige Anlage etwa 55 Meilen südlich von Houston umfasst 169.000 Quadratfuß auf 79 Acres und wurde im Februar 2021 von Austin Commercial mit Sitz in Houston fertiggestellt.

Das Unternehmen entwirft außerdem Lernräume, die technologisch reichhaltig und farbenfroh sind und sich leicht anpassen lassen. „Um die nächste Generation beim Lernen voranzutreiben, sind flexible Umgebungen wichtig, damit Schüler mit unterschiedlichen Lernstilen erfolgreich sein können“, sagt Chi.

Dies geschieht auch in natürlichen Umgebungen, sodass Klassenzimmer im Freien immer beliebter werden, was durch die COVID-19-Protokolle für saubere Luft und soziale Distanzierung vorangetrieben wird. Diese Räume ermutigen Schüler, draußen zu erkunden, zusammenzuarbeiten und etwas über die einheimische Flora zu lernen. Diese Grünflächen tragen auch zur Nachhaltigkeit des Campus bei, indem sie Wasser und Kohlenstoff absorbieren, Regenwasser und städtische Hitze abmildern und Lebensräume für Wildtiere bieten. Auch der sozialen Gerechtigkeit wird gedient, da traditionell unterversorgte städtische Bevölkerungsgruppen die Natur erleben und lernen, wie wichtig deren Erhaltung ist.

Schüler, die grünen Schulhöfen ausgesetzt sind, zeigen Fortschritte im kritischen Denken und bessere Testergebnisse, und sie sind glücklicher, haben weniger Stress und weniger Probleme mit der Disziplin und sind weniger anfällig für Fettleibigkeit, sagt Chi.

Ein Beispiel für eine Schule, die sich auf erfahrungsorientiertes Lernen und die Natur konzentriert, ist das 21,5 Millionen US-Dollar teure Alief Early Childhood Center in Houston, das im Mai 2021 von Satterfield & Pontikes gegründet wurde. Das 80.000 Quadratmeter große Projekt für Vorschul- und Kindergartenschüler soll im August 2022 eröffnet werden. Der fast 20 Hektar große Campus ist in zwei Dörfer unterteilt, die einen zentralen Bereich umgeben, und zwar unter Einbeziehung des in der Natur häufig vorkommenden Goldenen Schnitts sowie spiralförmiger Elemente Verwaltungsgebäude. Die Dörfer wiederum umfassen drei Viertel: Discovery, Inquiry und Voyage, jeweils mit vier Häusern oder Erlebnissen und einem gemeinsamen Kooperationsbereich.

Das Gelände verfügt über mehr als 190 Bäume und kleine Prärien und umfasst drei verschiedene Lernumgebungen im Freien: Innenhöfe zur Entwicklung motorischer Fähigkeiten und zur Förderung des Spiels; Hinterhöfe für Outdoor-Kurse und praktischen Unterricht; und Erkundungsgebiete auf dem Rest des Geländes.

Ein Lerngrün im Freien ist auch ein wichtiger Bestandteil einer weiteren Zusammenarbeit zwischen PBK und Satterfield & Pontikes – dem 112 Hektar großen Katy ISD Education Village. Es beherbergt die 628.154 Quadratmeter große Jordan High School, die im Juni 2020 für 138,22 Millionen US-Dollar fertiggestellt wurde, und die 198.815 Quadratmeter große Joe M. Adams Junior High School, die im Juni 2019 von Drymalla Construction Co., Columbus, Texas, für 43,33 Millionen US-Dollar fertiggestellt wurde. Der Campus befindet sich im Cross Creek Ranch-Gebiet von Katy.

Der Lerngarten, der die beiden Schulen verbindet, verfügt über Bildungsbereiche im Freien, einen Wanderweg, ein überdachtes Lehramphitheater und eine gemeinsame Grünfläche, die auch für Mahlzeiten im Freien und zahlreiche Bildungsmöglichkeiten genutzt werden kann.

„Auf unseren früheren Campusgeländen mit gemeinsamer Nutzung befanden sich die Parkplätze zwischen den beiden Schulen, aber Education Village bezieht den Außenbereich mit ein, indem es alle Parkplätze rund um die Schulen platziert“, sagt McElwain.

Das 110 Millionen US-Dollar teure Cypress-Fairbanks ISD Visual and Performing Arts Center and Instructional Support Center, ebenfalls von Satterfield & Pontikes gebaut, soll im Dezember 2022 auf einem 26 Hektar großen Gelände neben der 1935 erbauten ersten Bezirkshochschule fertiggestellt werden. Das 225.000 Quadratmeter große, fünfstöckige Unterstützungszentrum wird an das etwa 88.000 Quadratmeter große Kunstzentrum angeschlossen, das den gesamten Bezirk versorgen wird.

„Beide Gebäude sind einzigartig für Cy-Fair. Wir haben noch nie ein Förderzentrum oder ein Zentrum für visuelle und darstellende Künste gebaut, und sie werden architektonisch und geografisch das Herzstück des Schulbezirks sein“, sagt Mark Henry, Superintendent der drittgrößter Schulbezirk in Texas, der 186 Quadratmeilen im Nordwesten von Harris County umfasst, einschließlich Teilen von Houston. „PBK ist seit zwei Jahrzehnten der führende Architekt für Cy-Fair ISD und bietet zweifellos den besten Kundenservice und die beste Liebe zum Detail in der Bildungsdesignbranche.“

PBK ist auf die Zukunft der Bildung vorbereitet. COVID-19 habe bereits die Gestaltung von Lerneinrichtungen beeinflusst und sei zum Katalysator für die nächste Generation geworden, sagt Chi.

Beispielsweise werden fortschrittliche Sensoren die Raumluft kontinuierlich auf Gesundheit und Wohlbefinden überwachen, und überdachte Klassenzimmer im Freien werden über große Monitore verfügen, die denen im Inneren ähneln.

Traditionelle Klassenzimmer werden durch flexible Konfigurationen ersetzt. Rundfunkzentren bieten beispielsweise Live-Unterricht für Studierende zu Hause an. „Lehrer stehen möglicherweise vor mehreren Bildschirmen und sehen, wie einzelne Schüler aus der Ferne arbeiten“, erklärt Chi.

Boggio weist darauf hin, dass die Schulen der Zukunft möglicherweise überhaupt keine Klassenzimmer mehr haben werden. PBK diskutiert dies mit Google.

„Wir werden Bildungsräume und renovierte Räume bereitstellen, die sich stark vom traditionellen Modell unterscheiden – kein Lehrer, der alle sechs Wochen Vorträge hält und ein Quiz gibt, sondern vielleicht kleine Gruppen von Schülern, die sich mit dem Lehrer als Leitfaden an realen Problemen befassen“, sagt er.

„Die Bildung befindet sich mitten in einem tiefgreifenden Wandel, und PBK wird weiterhin Teil dieses Wandels sein.“