Auftragnehmer prognostizieren für dieses Jahr ein Wachstum im Bereich Service/Reparatur

HVAC-Auftragnehmer waren in den letzten zwei Jahren beschäftigter denn je, dank der Verbraucher, die das Gefühl hatten, es sei der richtige Zeitpunkt, in neue Systeme und IAQ-Geräte zu investieren. Sie hoffen, dass die Dynamik in diesem Jahr dank des Inflation Reduction Act (IRA) anhält, der Verbrauchern Anreize in Höhe von Hunderten Millionen Dollar für den Kauf hocheffizienter HVAC-Geräte bietet.

Doch dieser Lichtblick bringt auch Schatten mit sich, denn die Wirtschaft scheint sich abzukühlen, die Inflation und die Zinssätze bleiben hoch und es ist schwieriger denn je, qualifizierte Arbeitskräfte zu finden, um mit der Nachfrage Schritt zu halten. Dennoch sind die Auftragnehmer überwiegend optimistisch, was die Entwicklung im Jahr 2023 angeht.

Die Wirtschaft ist das größte Fragezeichen des Jahres, da einige Ökonomen eine leichte Rezession als Reaktion auf die hohe Inflation und steigende Zinsen vorhersagen, während andere davon ausgehen, dass die Wirtschaft weiter wachsen wird, wenn auch etwas langsamer als in den letzten Jahren. Das PHCC – National Association Business Intelligence Team (BIT) sieht einige Warnzeichen in der Zukunft.

PROAKTIVE AUFTRAGNEHMER: Um dem Arbeitskräftemangel entgegenzuwirken, ist der Vorsitzende von MSCA, Rich Happel, der Ansicht, dass Auftragnehmer proaktiv sein müssen, um mehr Menschen für eine Karriere in der HVAC-Branche zu gewinnen. (Mit freundlicher Genehmigung von MSCA)

„Umgestalter sehen eine Zurückhaltung der Kunden aufgrund der hohen Preise und hohen Zinssätze; Hausbauer befürchten höhere Baukosten und geringere Umsatzerwartungen aufgrund höherer Zinssätze; gewerbliche Bauunternehmer rechnen mit geringeren Einnahmen und die Suche nach qualifizierten Arbeitskräften bleibt eine Herausforderung; Hersteller sehen eine Nachfrage.“ Die Nachfrage stabilisiert sich mit der Normalisierung des Angebots und der hohen Mitarbeiterfluktuation; und kleine Unternehmen sind weiterhin besorgt über die Inflation und steigende Zinssätze“, so PHCCs BIT.

Dennoch scheint sich die mechanische Servicebranche recht stark zu behaupten, sagte Rich Happel, Servicedirektor bei Emcor Services Mesa Energy in Phoenix, Arizona, und Vorsitzender von MSCA.

„Je nach Quelle befinden wir uns entweder noch in einer der größten Bauphasen, die wir je in diesem Land gesehen haben, oder wir haben gerade erst begonnen, davon abzusteigen“, sagte er. „Jedes neue Bauprojekt wandelt sich jedoch unmittelbar nach Fertigstellung des Gebäudes in eine neue Servicemöglichkeit. Je größer die bebaute Umgebung ist, desto größer sind die Möglichkeiten für laufende vorbeugende Wartung und Reparaturen an all diesen mechanischen Systemen.“

WACHSENDES SERVICE: Martin Hoover, stellvertretender Vorsitzender von ACCA, prognostiziert, dass Service und Reparatur in diesem Jahr voraussichtlich zunehmen werden, während die Neuinstallationen leicht zurückgehen oder gleich bleiben werden. (Mit freundlicher Genehmigung von ACCA)

Tatsächlich prognostiziert Martin Hoover, Inhaber von Empire Heating and Air Conditioning in Decatur, Georgia, und stellvertretender Vorsitzender von ACCA, dass Service und Reparatur in diesem Jahr wahrscheinlich zunehmen werden, während die Neuinstallationen leicht zurückgehen oder gleich bleiben werden.

„In unserem Service- und Austauschmodell wird es meiner Meinung nach einen gewissen Anstieg der Reparaturen gegenüber dem Austausch geben“, sagte Hoover. „Bei Reparaturen sind die Margen höher, daher denke ich, dass wir insgesamt einen besseren Nettogewinn und einen kleinen Anstieg der Bruttoeinnahmen allein aufgrund der Preiserhöhungen erzielen werden. Es wird viel über eine Rezession und eine Korrektur aufgrund des großen Wachstums gesprochen, das wir in letzter Zeit genossen haben. I Ich bin der Meinung, dass eine Korrektur angebracht ist, glaube aber nicht, dass sie große Auswirkungen auf die Erneuerung von Wohngebäuden haben wird. Der Bau wird jedoch wahrscheinlich Schwierigkeiten haben, und es könnte sein, dass einige dieser Leute zu Reparaturen/Ersatz wechseln.“

Glücklicherweise scheinen die Probleme in der Lieferkette nachzulassen, aber ein paar Probleme bleiben bestehen. Laut Hoover gibt es bei einigen Produkten, darunter auch bei Luftbehandlungsgeräten, immer noch Verzögerungen, aber größtenteils konnte er in den letzten Monaten Komponenten und Ausrüstung ohne Verzögerung beschaffen.

„Es scheint ein rotierender Korb voller Gegenstände zu sein, die schwer zu bekommen sind“, sagte Hoover. „Wir sehen einen gewissen Aufholbedarf und dann kommt es bald wieder zu Engpässen. Zu den Artikeln, die schwieriger zu bekommen waren, gehören kommerzielle Geräte, flexible Leitungen, PVC und Schweißzubehör.“

Während die Herausforderungen in der Lieferkette in diesem Jahr voraussichtlich nachlassen werden, stellte PHCCs BIT fest, könnte die Volatilität noch mehrere Jahre anhalten. Dies sei auf mehrere Faktoren zurückzuführen, sagten sie, darunter die russische Invasion in der Ukraine; wachsende Spannungen zwischen den USA und China; Chinas COVID-Herausforderungen und Arbeiterunruhen; US-Staatsschulden (jetzt 95 % des BIP); höhere Ölpreise, da die USA nach alternativen Quellen aus weniger zuverlässigen, instabilen Regionen suchen; und Arbeitskräftemangel, der weiterhin zu höheren Löhnen führt.

BIT von PHCC geht davon aus, dass die Bemühungen zur Lokalisierung von Lieferketten durch Near-Shoring, On-Shoring und Friend-Shoring zunehmen werden, da Unternehmen nach zuverlässigeren und widerstandsfähigeren Quellen für Materialien, Teile und Produkte suchen.

Auch wenn sich die Lieferkettenprobleme allmählich verbessern, stellt Happel fest, dass es immer noch einige Produkte gibt, deren Beschaffung weiterhin eine Herausforderung darstellt. Heutzutage scheine es bei schwer erhältlichen Produkten mehr Zufall zu geben als zuvor, sagte er, aber er glaubt nicht, dass dies den Verkauf von Neugeräten dämpfen wird, der seiner Meinung nach mindestens so gut wie im letzten Jahr, wenn nicht sogar besser, sein wird.

„Ich glaube, dass hocheffiziente HVACR-Geräte und Nachrüstungen auch im Jahr 2023 den Umsatz anführen werden, und dass Geräte, die HFO-Kältemittel verwenden, allmählich an Bedeutung gewinnen (basierend auf der Einführung von Vorschriften)“, sagte Happel. „Der Trend zur Elektrifizierung wird sich wahrscheinlich auch durchsetzen und die Auswahl der Geräte auf die verfügbaren Elektrooptionen statt auf Gas lenken.“

WEITERE WÄRMEPUMPEN: Brian Stack, Vorstandsmitglied von ACCA, glaubt, dass der Vorstoß zur Elektrifizierung zu mehr Interesse an Wärmepumpen und Systemen mit variabler Drehzahl führen wird. (Mit freundlicher Genehmigung von ACCA)

Brian Stack, Inhaber von Stack Heating, Cooling and Electric LLC in Avon, Ohio und Vorstandsmitglied von National ACCA, stimmt zu, dass der Vorstoß zu umweltfreundlicheren Produkten und Elektrifizierung zu mehr Interesse an Wärmepumpen und Systemen mit variabler Drehzahl führen wird. Er fügte hinzu, dass die 25C-Steuergutschriften wahrscheinlich auch den Verkauf von Wärmepumpen ankurbeln werden.

Obwohl die Nachfrage nach Ausrüstung und Dienstleistungen in diesem Jahr möglicherweise immer noch hoch ist, könnte der Mangel an Arbeitskräften dazu führen, dass Auftragnehmer nicht über genügend Arbeitskräfte verfügen, um diese Nachfrage zu decken. Happel stellte fest, dass in der Branche seit Jahren ein Fachkräftemangel herrscht und dass Auftragnehmer proaktiv sein müssen, um mehr Menschen für eine Karriere in der HLK-Branche zu gewinnen.

„Wir müssen viel früher mit der Rekrutierung potenzieller Fachkräfte beginnen, etwa in der Mittelschule“, sagte er. „Lasst uns dafür eintreten, dass die Werkstattklassen (Metallwerkstatt, Holzwerkstatt, Autowerkstatt, Landwirtschaftswerkstatt usw.) wieder in unsere Schulen zurückkehren, damit die Schüler selbst beurteilen können, ob dies ein Weg ist, an dem sie interessiert sind, und glauben, dass sie erfolgreich sein könnten.“ at. Wenn die Schüler in die High School kommen, weisen viele Eltern sie bereits auf vierjährige Universitäten statt auf einen Ausbildungsberuf hin, was nicht für jeden Schüler der beste Weg ist. Stellen Sie sich eine fünfjährige Ausbildung vor, während Sie Wir arbeiten wieder Vollzeit und haben keine Studienschulden. Das ist sehr attraktiv, und wir müssen uns alle noch besser dafür einsetzen, es bekannt zu machen.“

Eine weitere Zielgruppe, die man ansprechen sollte, könnten junge Erwachsene sein, die sich beruflich verändern möchten. Wie Hoover feststellte, war es der Branche früher möglich, Kinder direkt nach der Highschool zu holen, aber das ist heute nicht mehr der Fall.

„Der ideale Ort für die Gewinnung neuer Teammitglieder sind 26- bis 28-Jährige, die eine solide Karriere anstreben.“

Der Arbeitskräftemangel ist nicht das einzige Problem, das Auftragnehmer beschäftigt. Stack beispielsweise sagte, dass es schwierig gewesen sei, neue Fahrzeuge zu kaufen, und gebrauchte Fahrzeuge weiterhin sehr teuer seien. Hoover stimmt dieser Einschätzung zu, beobachtet jedoch auch die IRA-Gesetzgebung und die damit verbundenen Einzelheiten genau, um herauszufinden, wie er ihren Kunden die Vorteile am besten bieten kann. Er ist auch besorgt über die Umstellung auf Kältemittel – insbesondere darüber, wie teuer die Optionen für nachfüllbare Tanks sein werden und wie viel Platz sie in Fahrzeugen und in der Werkstatt benötigen.

Die Umstellung auf Kältemittel, die Teil des AIM-Gesetzes ist, ist auch für PHCCs BIT ein Anliegen. Das Team befürchtet, dass die bevorstehende Reduzierung auf eine Zuteilung von 60 % ab 2024 die Produktverfügbarkeit und Preise gegen Ende des Kalenderjahres 2023 beeinträchtigen könnte. Nach der Produktionskürzung im Jahr 2024 erfolgt die nächste Reduzierung im Jahr 2029, wodurch die Zuteilungen auf 30 % des Ausgangswerts reduziert werden, sodass die Branche sich auf einem beschleunigten Zeitplan befindet, um sich an neue Kältemittel und Technologien anzupassen, sagten sie.

Das könnte ein Problem sein, sagte Chuck White, Vizepräsident für Regulierungsangelegenheiten bei PHCC, denn „nur sehr wenige Gerichtsbarkeiten haben ihre verschiedenen Vorschriften aktualisiert, um die Verwendung der neuen A2L-Kältemittel zu ermöglichen. Ohne Genehmigung der Vorschriften ist die Verfügbarkeit neuer Produkte verzögert.“ Der daraus resultierende Mangel an Lagerbeständen könnte im Jahr 2024 und im Jahr 2025 ein Hindernis für die Branche darstellen.“

Happel beobachtet die Elektrifizierungsbewegung und sagte, es gebe viel zu lernen, um Kunden bei der Umsetzung dieser Projekte zu unterstützen. Er sagte, es biete auch wunderbare Möglichkeiten für Auftragnehmer, die es richtig machen.

„Wir leben in einer Zeit, in der unsere Kunden uns nicht auf den Lorbeeren unserer bisherigen Leistungen ausruhen lassen, sondern wir bei jeder Interaktion bewertet werden“, sagte Happel. „Dies erfordert ein anderes Denken über die Arbeit, die wir leisten, und über die Art und Weise, wie wir sie ausführen. Ich glaube, dass es erhebliche Chancen für Unternehmen gibt, die flexibel sind und bei der Art und Weise, wie sie ihre Geschäfte führen, flexibel sein können.“